Nell’accezione che si è affermata tra gli storici moderni, il Risorgimento italiano è un lungo processo che attraversa tutto l’Ottocento, ha inizio con le campagne napoleoniche e si conclude con la Prima Guerra mondiale. Di quel processo i matematici furono protagonisti attivi, alla guida delle istituzioni nelle “Repubbliche sorelle” della Francia, combattenti nelle battaglie del Quarantotto, e infine protagonisti della ‘rivoluzione’ – come la chiamò Manzoni – che ha portato all’Unità. Nella conferenza sarà messo in luce soprattutto l’impegno dei matematici della ‘generazione risorgimentale’ – in particolare di Brioschi, Menabrea, Cremona, e Betti – nella vita politica e nelle istituzioni del nuovo Stato. Figure di primo piano all’epoca, ma dimenticate e scomparse dai manuali di storia. Tuttavia le loro vicende, solo a prima vista lontane nel tempo, invitano a guardare alla recente storia del nostro paese da una prospettiva inedita, che offre ancora oggi molti elementi di riflessione.