Si tratta di un seminario nell'ambito del Workshop PLS "Incertezza, rischio e previsioni: il ruolo della scienza nel prendere decisioni " Un giudice che pronuncia una sentenza può commettere due tipi diversi di errore: 1) condannare un innocente; 2) assolvere un colpevole. Situazioni analoghe si presentano in molti campi: per esempio, un talent scout può scartare un futuro campione oppure può reclutare una giovane promessa che si rivelerà un brocco. Davanti a una proposta di matrimonio, si rischia di accettare un partner sbagliato oppure di declinare la persona giusta. Quando la soluzione di un problema si riduce a rispondere si/no, è cruciale saper distinguere fra i due tipi di errore e valutarne le loro conseguenze. Dopo una leggera scossa sismica, il Sindaco chiede alla Protezione Civile se bisogna ordinare l'evacuazione del paese: una risposta positiva rischia un falso allarme e una risposta negativa rischia una catatrofe. Il principale ruolo della scienza è aiutarci a non prendere decisioni sbagliate. Per questo tipo di problemi, è possibile soppesare in modo rigoroso il rischio di commettere questi due tipi di errore.