Il testo de L'Ottica, opera minore di Euclide che tratta di teoremi della visione diretta, è la base sulla quale si fonderà secoli dopo il De Pictura di Alberti, scritto nel quale per la prima volta vengono esposti chiaramente i principi base di costruzione di una corretta prospettiva lineare. Nel difficile tentativo di ricostruire la scienza antica, resta aperto il problema - peraltro molto dibattuto negli ultimi secoli - se i pittori greci e poi romani possedessero o meno le regole base del disegno prospettico e la geometria che esse sottintendono o se queste invece, così come il Rinascimento ce le ha tramandate, rappresentino una effettiva novità rispetto alle conoscenze elleniste.